Ecclésiastique, médecin, diplomate puis enseignant, Léon Dury (1822-1891) vécut intensément chaque instant de sa vie. Né au sein d’une famille modeste à Lambesc, un petit village de Provence, il finira sa carrière en tant que consul honoraire du Japon à Marseille. Épidémie de choléra, guerre de Crimée et bouleversements politiques jalonnent une existence placée sous le signe des rencontres et de l’engagement personnel. Léon Dury n’a jamais été oublié par les Japonais. Vice-consul de France à Yokohama puis à Nagasaki, membre de la délégation japonaise à l’Exposition universelle de Paris en 1867, fondateur de plusieurs écoles de langue française au Japon et bien plus encore, il est aujourd’hui considéré comme l’un des acteurs du rapprochement culturel et industriel entre la France et l’Empire du Soleil Levant, dans un XIX^e siècle en pleine effervescence. Le Lambescain qui passa dix-sept années de sa vie au Japon œuvra pour son pays d’adoption bien au-delà de ses missions officielles…

Historienne de l’art, guide-conférencière et auteure de nombreux articles scientifiques, Sandrine Chabre s’intéresse tout particulièrement aux provençaux « oubliés » de l’Histoire. Chercheure indépendante depuis 2012, elle livre avec cette biographie de Léon Dury son cinquième ouvrage, fruit de plusieurs années de recherches.