Près de 2000 notices bibliographiques sont désormais disponibles sur Agorha, qui offre un Accès global et organisé aux ressources en histoire de l’art de l’INHA. Ces notices sont issues du dépouillement de quelques 345 revues françaises des XIXe, XXe et XXIe siècles (jusqu’en juin 2012), locales et nationales. L’entrée dans la base peut se faire par le titre d’un périodique, le nom de l’auteur d’un article, mais aussi d’un sculpteur, d’un commanditaire ou d’un personnage important, ou plus largement par un mot du titre ou de la notice dans son ensemble ; des critères peuvent être ajoutés pour affiner la recherche grâce à des thesauri par matériau, par type d’œuvre (buste, monument funéraire, etc.), et des recensement par dates (de publication des articles mais aussi de la période concernée par l’article), critères qui permettent bien entendu des interrogations croisées.

Cette base de données a été établie dans le cadre d’un programme de recherche quadriennal sur la sculpture française de l’époque moderne (2007-2011), financé par l’Agence Nationale pour la recherche et accueilli par l’INHA. Ce programme, mené avec le Centre d’Études Supérieures de la Renaissance de l’université de Tours et le FRAMESPA de l’Université de Toulouse II, a contribué à réhabiliter l’étude de la sculpture, parent pauvre des recherches universitaires, tant d’un point de vue scientifique que culturel. Outre le projet en lui-même, qui a visé à dégager la spécificité de cet art tout en intégrant les avancées significatives qu’ont connues d’autres disciplines, l’objectif a été de proposer des données et des outils nouveaux aux acteurs du monde de la recherche et aux responsables du patrimoine ».